與大多數行業一樣，復合材料行業的材料供應商和制造商更喜歡長期穩定的合同，這些合同可以帶來穩定而可靠的收入。盡管全球新冠肺炎疫情揮之不去，但商業航空航天終端市場給復合材料行業帶來的巨大好處之一就是穩定的業務。例如，日本東麗公司和美國最大碳纖維制造商Hexcel公司分別是波音787和空客A350的主要碳纖維供應商，并享受著這些項目帶來的穩定收入。不過，在復合材料應用領域，商業航空航天是一個例外。復合材料應用的大多數終端市場并非如商業航空航天領域那樣，處于高性能/高監管的市場環境之下。汽車市場和風能市場大體類似，但這些終端市場對成本/效率的固定看法并不利于復合材料制造商拿到長期穩定的合同。作為一家復合材料制造商，即使部分業務處于航空航天領域，可能也會遇到困擾許多行業的收入波峰和波谷。如同許多企業一樣，你可能已經嘗試客戶多元化，以應對收入波谷的出現。而要做到這一點，一種方法是嘗試滿足新興市場的需求，或者是進入復合材料應用不足的領域。擴大復合材料應用領域的最簡單途徑通常有兩種形式：未應用過復合材料的新市場，或復合材料業已應用但規模相對較小的市場。目前，這兩種市場各有一個代表——先進空中機動（Advanced Air Mobility，AAM）市場和儲氫市場。
德國Lilium公司研發的AAM飛機Lilium jet
先進空中機動是一個新興市場，尚處于非常早期的發展階段，但未來肯定會發展起來。德勤此前發布的《美國航天先進空中機動技術發展報告》指出，全球有超過200家公司正在開發變革性的電動垂直起飛和著陸(eVTOL)飛機，其中超過12個項目獲得了大量私人投資。截至2020年9月，全球私營企業已投資超過20億美元來開發這些飛機，其中包括傳統的航空航天公司以及此前鮮有涉及航空航天領域的新進入者。AAM飛機為全電動飛機，可搭載2-6人，包括一名飛行員，可同出租車一樣在主要大都市及周邊地區運送乘客。目前，美國Joby Aviation公司、Wisk公司、德國Lilium公司以及其他一些公司正在進行研發制造AAM飛機。AAM飛機必須大量應用復合材料進行制造，以最大限度地擴大飛行距離和載貨能力，但其制造速度(每年數千架)和質量標準組合，對復合材料行業來說也是前所未見的。對復合材料企業來說，AAM市場存在著巨大的機遇，但在提高復合材料制造自動化及效率以滿足生產效率/質量標準方面也面臨著重大挑戰。
另一方面，儲氫市場為成熟市場，即將開始大規模擴張。過去一年，氫能已經躍升至非石油能源的榜首，進入了風能、太陽能和水力等能源行列。利用氫能為長途運輸卡車、公共汽車、火車、汽車和飛機提供動力的項目正在全球迅速發展。在以上這些應用領域中，關于儲氫材料的選擇已達成一個共識——碳纖維復合材料是儲氫市場上IV型壓力容器的首選材料。但對于復合材料應用領域的任何拓展，都不要忘記這樣一個警告：一時看上去不錯，但小心事與愿違。盡管業內人士渴望復合材料進入新的市場和應用，但事實是，復合材料行業還沒有發展到供應鏈能夠快速、輕松地適應新機遇的地步。有時候，這些市場機會雖然有希望，卻轉瞬即逝。當人們看著時下氫能市場的發展，很難不去懷疑該市場是否是一個真正的、可持續的擴張。單單碳纖維生產線就需要24個月才能建成，而且通常需要大量證據證明這種材料有應用市場。在這樣的環境下，期待一家碳纖維制造商急切地擴大生產，似乎并不公平。但不管喜歡與否，復合材料行業所服務的這些市場越來越期待這種靈活性，如果行業企業想要復合材料成為首選材料，必須盡快具備這種適應性。問題不在于AAM和儲氫市場是否會發展成為成熟而繁榮的終端市場，而在于復合材料供應鏈是否做好了迎接挑戰的準備。
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